“蕨”是多年生草本植物，在祖国广阔的山区，到处野生遍地。务溪畲族自治乡岙头，离村十里处有一座海拔千余米，周围数百亩，了无树木，杂草不生的“蕨山”。那里蕨草如锦，茵茵满坡，既不能藏虎豹，也不会栖毒蛇。由于十里以内无人烟，更无尘寰扰嚷，人类喧嚣，和风轻拂，分外宁静，真可称之为世外仙山。

    正是这座仙山，千百年来不知帮助人们渡过多少艰难岁月，救下多少人命。往年高山区田地不足，人多粮少，遇上荒年，吃口多的人家往往断炊，老少嗷嗷待哺。山里人性格刚强，秉承祖训“求人不如求已”。一入冬就背着镢头上蕨山挖蕨根，在山泉边洗净泥沙，挑回来，在石臼中捣烂，放入大桶中淘洗，滤去渣泽，让根中淀粉沉入桶底，去水就成为蕨粉，俗叫“山粉”。山农就挑着这些山粉进城换米，旧时俗例是一斤山粉换斤米，山里人就凭它渡过荒年。

    山粉营养好，性柔韧，不仅可以调糊，也可做饼、制丸、切条、做饺子。味道鲜甜，十分可口。城里人把它看成是贵重食物和调剂品，蒸面粉饺子，炊高档肉丸，许多名菜的配制都需要用它渗合；打面条，面食皮更要用它层层拍打以防粘连；有了它还能增强食品韧性，使味道更加鲜美。所以城里人看来斤米斤粉的兑换是划算的。但在山农们看来一斤山粉做成食品，一个人吃还不够饱，而且此物性寒，多吃、久食会影响身体健康；一斤米烧成薄粥，加上野菜，就足以糊饱一家人的肚皮，可说各有计算、各取所需，两不吃亏，互占便宜，所以这个风俗历久而不变。

    蕨草在春二、三月抽出嫩芽时，支支滚圆肥胖卷曲象云头，很是美观，摘下这个嫩顶，可做成十分鲜美的“蕨菜”，在荒歉的年岁中，它还可以代替主粮和菜饭充饥，帮助贫困的山农渡过艰难的岁月，所以山区农民又称它为“救命草”。

    解放后，由于中国共产党的正确领导，农科工作的发展杂交水稻的普及，山区农民翻了身，时来运转，陈粮叠粮，“掘山粉”早成历史名词，掘山粉的镢头也生了锈，城里人再也吃不到美味的山粉了（目前都以蕃薯代替）。漫山的蕨草更是郁郁葱葱、生气勃勃。由于它既无空气污染，又与化肥、农药无缘，也从“救命”、“渡荒”低品位的基础上升到“充实菜篮子”，上了高贵人家的日常餐桌，走上“宾馆”、“酒楼”高级宴会餐厅，接受高级官员、老板、大款和外宾们的赞美。